Elefanter

Det finns flera olika sorters elefanter. I världen finns det idag två typer av elefanter, afrikanska elefanter samt asiatiska eller indiska elefanter. För i tiden fanns det fler elefantliknande djur som var de största och dominerande landdjuren under många miljoner år. De större grupperna av elefanterna anses vara:

• Indisk elefant (även kallad asiatisk elefant) är den mindre av de två nuvarande elefantsorterna.
• Afrikansk elefant är den största elefanten som finns.
• Mammuten dog ut för ungefär 5000 år sedan och kan liknas vid en större långhårig elefant. Mammutarna kunde bli 4 meter höga och väga upp till 8000 kg.
• Stegodon dog ut för omkring 4000 år sedan och levde i Asien och Afrika. Den afrikanska varianten av stegodon var större än mammuten, hade betar på upp till 3 meter, kunde bli 4 meter hög och väga upp 10 ton. Den minsta varianten av stegodon fanns i Indonesien och vägde inte mer än 300 kg.
• Deinotherium som dog ut för ett par miljoner år sedan är det största landlevande däggdjuret som funnits. Deinotherium blev upp till 5 meter höga och väga upp till 12 ton.

Största elefanten

Det finns rapporter om afrikanska elefanter som skjutits under 1970-talet som vägde mellan 10-12 ton. Om detta var sant var de definitivt världens största elefanter. Detta är inte helt osannolikt eftersom det under dessa år sköts mycket elefanter som var både 60, 70 och 80 år.

Elefanten är unik

Elefanten är det enda djuret som har fyra knän. Andra fyrbenta däggdjur har ingen led mitt på bakbenen. Dock är det egentligen inte fyra knän som elefanten har utan på frambenen är deet armbågar.