Indisk eller asiatisk elefant

Den asiatiska elefanten kallas även för indisk elefant men finns i stora delar av Sydostasien.

Antalet vilda asiatiska elefanter är mycket mindre än antalet afrikanska elefanter. Totalt uppskattas det finnas omkring 60.000 vilda asiatiska elefanter.

Populationen av tama asiatiska elefanter är mindre än vilda och uppskattas till omkring 20.000 elefanter. Elefanterna används främst till skogsbruk men även för att rida på.

Arter av asiatiska elefanter

Det finns tre arter av den asiatiska elefanten.

• Indisk elefant, elephas maximus indicus, - har störst utbredning och finns bland annat i Indien, Thailand, Borneo och Bangladesh
• Sumatraelefant, elephas maximus sumatranus, finns på Borneo och på Sumatra
• Lankesisk elefant, elephas maximus maximus, finns främst på Sri Lanka och betar hos dessa elefanter är ovanligt (cirka 10% av hanarna har betar)

Fram till omkring 1900 fanns det också en tredje art av den de afrikanska elefanterna i Nordafrika som hette just, nordafrikansk elefant, loxodonta pharaohensis.

Utmärkande för den asiatiska elefanten

Den asiatiska elefanten skiljer sig från den afrikanska elefanten på många sätt. Bland annat har den asiatiska elefanten en extra tå på varje fot och snabelns utformning längs fram är annorlunda.

Den asiatiska elefanten är faktiskt mer släkt med en mammut än den är släkt med den afrikanska elefanten.